Счастье цвета шоколада

- Я из Нигерии. Родился в городе Лагос – это что-то вроде вашей Алматы. Тоже прежняя столица государства, - рассказывает Джодж. – А в Казахстан я приехал играть в футбол!

Джодж вообще-то микробиолог. И по совместительству - футболист. Он с четырех лет гоняет мяч. С этим самым мячом побывал уже в десяти разных странах. Играл и в казахстанских городах – Актобе, Талдыкоргане, Павлодаре. Потом Джоджа пригласили в футбольный клуб Усть-Каменогорска.

Недавно Джодж получил серьезную травму, поэтому сейчас пока не играет. Проходит лечение. В свободное время, как волонтер, помогает людям изучать английский.

Он хорошо помнит то время, когда сам почти не говорил по-русски. Знал всего четыре слова: "да", "здрасите", "до сидания" и "спасиба". Однажды к нему на улице подошла старушка. У них состоялся такой диалог:

- Ой, сынок, ты откуда? Из Африки?!

- Да.

- Замерз?

- Да.

- А как тебя звать-то?

- ...Д-да!

- Что, прям так?..

Джодж последние 11 лет живет в Казахстане. Десять лет провел в Усть-Каменогорске. Так уж получилось, что приехал - и остался. То есть он, конечно, периодически уезжал – домой, в командировки, просто путешествовал по разным странам. Но потом всё равно возвращался.

- Как не вернуться? – разводит руками Джодж. – У меня ведь супруга из Усть-Каменогорска. Да-да, не удивляйтесь. Я уже успел жениться!

Джодж говорит с акцентом, но в целом его речь логична и понятна. Сейчас. А когда они только познакомились с Машей, он по-русски почти не говорил. За ним тогда был закреплен переводчик. Он-то и помогал приглашать девушку на первые свидания. На одной из встреч Джодж подарил будущей жене… русско-английский словарь.

- Я и сам начал учить ваш язык. Смотрел фильмы с переводом, - вспоминает Джодж. - Слышу, говорят: "Hello!" - и тут же переводят: "Привет!" Я себе так и записывал эти слова в специальную тетрадку.

Еще он начал в экстренном режиме изучать наш город. Это раньше он чаще всего ездил на такси. Когда появилась девушка, нужно было встречаться в разных районах города. Стал много ходить пешком. Вдоль и поперек изучил весь Усть-Каменогорск. И быстро понял: город у нас небольшой и компактный. Сейчас он одинаково хорошо ориентируется и на КШТ, и на Аблакетке. Любому местному жителю может рассказать, куда на каком автобусе лучше доехать.

Говорить по-русски он давно не стесняется. С улыбкой объясняет: любовь – лучший стимул для освоения чужого языка.

С Марией они встречались три года. Его жена теперь уверенно говорит по-английски.

- Как ее родители меня приняли? – переспрашивает Джодж. – У вас, кажется, так говорят: "Главное – чтобы человек был хороший". Вот так и приняли. Национальность ничего не значит.

Джодж ездил с женой в Нигерию и тоже знакомил ее со своими родителями. У него большая семья, семеро братьев и сестер. Джодж говорит, что семья – это самое главное. Он нечасто ходит по кафе, барам, ночным клубам. Признается: я человек домашний, семейный. Любит быть дома. Может запросто приготовить африканский плов. А потом повторить узбекский и местный варианты этого блюда. Впрочем, соперничать с супругой в кулинарном искусстве он не рискнет.

- У меня жена просто фантастически готовит! Лучше, чем в кафе, - с восторгом рассказывает Джодж. - Честно скажу: могу съесть огроооооомную тарелку вашего борща. Еще люблю солянку, блины. А вот пельмени и манты почему-то не нравятся. Особенно покупные.

Непростые отношения у Джоджа сложились с окрошкой. Однажды жена оставила в холодильнике квас и мелко порубленную непонятную смесь в кастрюле. Сказала: "Придешь – сделаешь окрошку".

- В тот день я был очень голодный, - вспоминает Джодж. - Не найдя в холодильнике ничего определенного, я решил, что жена просто не успела приготовить. Судя по всему, хотела сделать салат. Я заправил накрошенные яйца, зеленый лук и прочие компоненты майонезом, налил себе в стакан квас…

Жена была в шоке, когда вернулась и увидела эту картину.

Джодж условно делит людей на культурных и некультурных.

- Культурные – это те, кто подходит и вежливо с улыбкой спрашивает: "Можно с Вами сфотографироваться?" Пусть это будут богатые, бедные, бомжи – мне неважно, - объясняет Джодж. – Некультурные кричат на улице: "Эй ты, нигер, ты откуда?" В моей стране такие слова – оскорбление.

Джодж одевается своеобразно. Чтобы выдержать стиль, нужно обойти десятки магазинов. Не шьют у нас, к примеру, мужских беретов. Да и джинсы не те. Джодж предпочитает ходить по магазинам за рубежом. Однако есть другая проблема: там не купишь подходящую для наших холодов зимнюю одежду. Кстати, к суровым морозам "ребенок солнца" уже привык. Он не кутается в меха и одевается достаточно легко даже в тридцатиградусный мороз.

- Мне нравится у вас в Казахстане. Здесь очень спокойная размеренная жизнь, - говорит Джодж. - А самый главный плюс - у вас в городе очень добрые люди. Да и культурных людей, к счастью, гораздо больше.